В 1919 го­ду Яс­ная По­ля­на ока­за­лась ря­дом с ли­ни­ей од­но­го из фрон­тов Граж­дан­ской вой­ны. С юга на Ту­лу на­сту­па­ли Де­ни­кин­ские вой­ска. В июле 1919 го­да на­ступ­ле­ние Добро­воль­чес­кой ар­мии Де­ни­ки­на и от­ступ­ле­ние Крас­ной ар­мии по­ста­ви­ли под угро­зу Яс­ную По­ля­ну. В кри­ти­чес­кий мо­мент на за­се­да­нии ВЦИК бы­ло при­ня­то ре­ше­ние вы­вес­ти из Яс­ной По­ля­ны вой­ска Крас­ной ар­мии, а в став­ку Де­ни­ки­на бы­ло по­сла­но со­об­ще­ние о том, что «Яс­ная По­ля­на вы­ве­де­на из сфе­ры воз­мож­ных во­ен­ных дейст­вий». Эти дейст­вия спас­ли усадьбу от раз­ру­ше­ния.

В 1919 го­ду ко­мис­са­ром-хра­ни­те­лем Яс­ной По­ля­ны бы­ла на­зна­че­на Алек­сан­дра Львов­на — млад­шая дочь Толс­то­го. Пос­ле на­цио­на­ли­за­ции усадьбы 10 июня 1921 го­да она воз­гла­ви­ла со­здан­ный му­зей. Этот день счи­та­ет­ся офи­ци­аль­ной да­той рож­де­ния му­зея-усадьбы «Яс­ная По­ля­на».

Стар­шие де­ти Тол­с­тых  — Сер­гей Льво­вич и Тать­я­на Львов­на  — так­же при­ня­ли ак­тив­ное учас­тие в со­хра­не­нии на­сле­дия пи­са­те­ля. Сер­гей Льво­вич со­здал пер­вый пу­те­во­ди­тель по име­нию с под­роб­ны­ми ука­за­ни­я­ми, как до­брать­ся из Моск­вы в Яс­ную По­ля­ну. Тать­я­на Львов­на на про­тя­же­нии 1914–1920 го­дов по­сто­ян­но жи­ла в усадьбе и про­во­ди­ла экскур­сии по тер­ри­то­рии име­ния и се­мей­но­му до­му.

В пер­вый год су­щест­во­ва­ния му­зея его по­се­ти­ли 3 147 че­ло­век. Спус­тя 44 го­да в Яс­ной По­ля­не был за­ре­гист­ри­ро­ван двух­мил­ли­он­ный по­се­ти­тель.

К сто­лет­не­му юби­лею Толс­то­го в 1928 го­ду в де­рев­не Яс­ная По­ля­на под ру­ко­водст­вом Алек­сан­дры Львов­ны за­кон­чи­лось стро­и­тельст­во двух­э­таж­но­го ка­мен­но­го зда­ния сред­ней шко­лы и жи­лых до­мов для пре­по­да­ва­те­лей. В том же го­ду за­кон­чи­лось стро­и­тельст­во боль­ни­цы с ам­бу­ла­то­ри­ей, ко­то­рая бы­ла от­кры­та го­дом поз­же, в 1929 го­ду. И шко­ла, и боль­ни­ца до сих пор про­дол­жа­ют свою ра­бо­ту.

В 1928 го­ду, к сто­ле­тию со дня рож­де­ния Льва Толс­то­го во Фли­ге­ле Куз­мин­ских от­кры­ли пер­вую вы­став­ку «Толс­той в Яс­ной По­ля­не». Она по­ло­жи­ла на­ча­ло Ли­те­ра­тур­но­му му­зею, по­свя­щен­но­му жиз­ни и твор­чест­ву пи­са­те­ля.

Во вре­мя Вто­рой ми­ро­вой вой­ны Яс­ная По­ля­на бы­ла ок­ку­пи­ро­ва­на на про­тя­же­нии 47 дней — c 29 ок­тяб­ря по 14 де­каб­ря 1941 го­да. За 18 дней до втор­же­ния в усадьбу мно­гие экс­по­на­ты му­зея бы­ли эва­ку­и­ро­ва­ны: 110 ящи­ков с экс­по­на­та­ми (из них 88 с кни­га­ми) в двух то­вар­ных ва­го­нах бы­ли от­прав­ле­ны в Том­ск.

За вре­мя ок­ку­па­ции бы­ла утра­че­на часть пред­ме­тов из кол­лек­ции му­зея. 1223 пред­ме­та бы­ли по­хи­ще­ны, 6 со­жже­ны и 4 уте­ря­ны. Ма­те­ри­а­лы об унич­то­же­нии куль­тур­ных цен­нос­тей в Яс­ной По­ля­не фи­гу­ри­ро­ва­ли на Нюр­н­берг­ском про­цес­се.

Во вре­мя Вто­рой ми­ро­вой вой­ны му­зей по­се­ти­ло око­ло 64 ты­сяч че­ло­век, в ос­нов­ном сол­да­ты и офи­це­ры час­тей Крас­ной Ар­мии, про­хо­див­ших че­рез Яс­ную По­ля­ну.

Яс­ная По­ля­на — это не толь­ко ме­мо­ри­аль­ная усадьба, но и при­род­ный за­по­вед­ник. В пер­вой чет­вер­ти XIX ве­ка ма­терью Льва Толс­то­го бы­ла со­став­ле­на опись всех рас­те­ний, ко­то­рые рас­тут в усадьбе. На эти за­пи­си опи­ра­ют­ся в сво­ей ра­бо­те со­труд­ни­ки му­зея: боль­шинст­во рас­те­ний и де­ревь­ев, ко­то­рые се­год­ня вы­ра­щи­ва­ют­ся в усадьбе, тра­ди­ци­он­но рос­ли в Яс­ной По­ля­не.

Яс­но­по­лян­ские пар­ки бы­ли лю­би­мы­ми мес­та­ми про­гу­лок ма­те­ри и де­да Льва Ни­ко­ла­е­ви­ча. Один из лю­би­мых марш­ру­тов Ма­рии Ни­ко­ла­ев­ны Вол­кон­ской за­кан­чи­вал­ся бе­сед­кой-выш­кой в Ниж­нем пар­ке, от­ку­да мож­но бы­ло смот­реть на до­ро­гу. Пи­са­тель вос­ста­но­вил эту бе­сед­ку в па­мять о ма­те­ри, умер­шей в 1830 го­ду, ког­да он был со­всем ма­лень­ким. Парк «Кли­ны», рас­по­ло­жен­ный воз­ле До­ма Толс­то­го, был од­ним из лю­би­мых мест про­гу­лок Ни­ко­лая Сер­ге­е­ви­ча Вол­кон­ско­го. В «Вос­по­ми­на­ни­ях» Толс­той пи­сал о де­де: «Ве­ро­ят­но, он так­же очень лю­бил му­зы­ку, по­то­му что толь­ко для се­бя и для ма­те­ри дер­жал свой хо­ро­ший не­боль­шой ор­кестр. Я еще за­стал ог­ром­ный, в три об­хва­та вяз, рос­ший в кли­ну ли­по­вой ал­леи, и во­круг ко­то­ро­го бы­ли сде­ла­ны скамьи и пю­пит­ры для му­зы­кан­тов. По ут­рам он гу­лял по ал­лее, слу­шая му­зы­ку».

Со­вре­мен­ный внеш­ний об­лик цент­раль­ной час­ти усадьбы (во­круг До­ма Толс­то­го) — во мно­гом за­слу­га Софьи Ан­дре­ев­ны Толс­той. При ней по­яви­лись клум­бы и так на­зы­ва­е­мый «ма­лый хо­зяйст­вен­ный двор» — лед­ник, дро­вя­ной са­рай и бе­лая кух­ня.

Се­год­ня в яс­но­по­лян­ских са­дах мож­но най­ти бо­лее 30 раз­лич­ных сор­тов яб­лок, ко­то­рые рос­ли здесь при жиз­ни Льва Толс­то­го: сре­ди них — Ан­то­нов­ка, Ко­рич­ное, Гру­шов­ка, Бо­ро­вин­ка, Ми­рон­чик, Скры­жа­пель, Ар­кад жел­тый (один из лю­би­мых сор­тов Толс­то­го) и дру­гие.

Па­се­ка в Крас­ном са­ду за Фли­ге­лем Куз­мин­ских бы­ла устро­е­на еще сы­ном Толс­то­го Львом Льво­ви­чем в 1890-х го­дах. Ее пло­щадь — 0,7 га. Она со­сто­ит из 40 уль­ев. Сей­час, как и при Льве Толс­том, там жи­вут пче­лы Сред­не­рус­ской по­ро­ды. Это круп­ные, вы­нос­ли­вые и про­дук­тив­ные пче­лы, стой­кие ко мно­гим бо­лез­ням. Есть здесь и пче­лы Кар­пат­ской по­ро­ды или Кар­пат­ки. Эта по­ро­да осо­бен­но це­нит­ся сре­ди пче­ло­во­дов — пче­лы лег­ко при­спо­саб­ли­ва­ют­ся к раз­ным кли­ма­ти­чес­ким усло­ви­ям, из­вест­ны сво­ей ми­ро­лю­би­востью и тру­до­лю­би­ем.

Од­но из са­мых зна­ме­ни­тых де­ревь­ев усадьбы — так на­зы­ва­е­мое «де­ре­во бед­ных». Это вяз, ко­то­рый рос у До­ма Толс­то­го на про­тя­же­нии всей жиз­ни пи­са­те­ля. На ска­мей­ках под этим де­ре­вом Толс­той бе­се­до­вал с Горь­ким, Ре­пи­ным и дру­ги­ми за­ме­ча­тель­ны­ми людь­ми сво­е­го вре­ме­ни. Здесь же по ут­рам Льва Ни­ко­ла­е­ви­ча жда­ли про­си­те­ли — по­это­му вяз и на­зы­ва­ли «де­ре­вом бед­ных». К вя­зу был при­вя­зан ко­ло­кол, в ко­то­рый зво­ни­ли, что­бы со­брать чле­нов семьи и гос­тей к обе­ду или к чаю.

Уже пос­ле смер­ти пи­са­те­ля, в кон­це 1920-х вяз с его тя­же­лой, раз­ве­сис­той кро­ной стал все боль­ше на­кло­нять­ся в сто­ро­ну до­ма и тер­ра­сы. Что­бы де­ре­во не упа­ло, его укре­пи­ли де­ре­вян­ной под­пор­кой. По­сте­пен­но де­ре­во за­сы­ха­ло, а к 1970 го­ду по­гиб­ло. На его мес­те не­сколь­ко раз са­жа­ли мо­ло­дой вяз. Ны­неш­нее «де­ре­во бед­ных» бы­ло по­са­же­но в 2017 го­ду в день рож­де­ния пи­са­те­ля.

Цитаты о Ясной Поляне взяты с сайта корпуса личных дневников «Прожито».

В струк­ту­ру му­зея-усадьбы «Яс­ная По­ля­на» вхо­дит мно­жест­во фи­ли­а­лов. Сре­ди них две же­лез­но­до­рож­ные стан­ции и три усадьбы, при­над­ле­жав­шие бра­ту и сест­ре пи­са­те­ля.

Еже­год­но Яс­ную По­ля­ну по­се­ща­ет око­ло 200 ты­сяч че­ло­век – это в 63 ра­за боль­ше, чем в пер­вый год ра­бо­ты му­зея.

На 2021 год в ко­ман­ду му­зея-усадьбы «Яс­ная По­ля­на» вхо­дят более 400 со­труд­ни­ков, ко­то­рые ра­бо­та­ют в бо­лее чем 60 под­раз­де­ле­ни­ях му­зея.

С 2000 го­да в Яс­ной По­ля­не про­хо­дят офи­ци­аль­ные Съез­ды семьи Тол­с­тых, на ко­то­рые со­би­ра­ют­ся по­том­ки пи­са­те­ля из раз­ных стран ми­ра. Се­год­ня на­счи­ты­ва­ет­ся бо­лее 350 по­том­ков Льва Толс­то­го, жи­ву­щих в раз­ных стра­нах ми­ра.